¿Qué es la escala de Barthel?

El Índice de Barthel consiste en un instrumento de evaluación de la capacidad funcional, con el fin de determinar el nivel de dependencia o independencia que presenta una persona en el desempeño de sus actividades básicas de la vida diaria (ABVD).

¿Cómo se calcula la escala de Barthel?

La escala valora cada ABVD según el desempeño real y el grado de ayuda requerido, considerando supervisión, apoyo físico o verbal, información de familiares, cuidadores y observación directa.

En los centros de día, Salus Mayores, la aplicación de la escala se realiza teniendo en cuenta el desempeño habitual de la persona en su entorno cotidiano, a través de la información que aportan los familiares o cuidadores, además, de la observación directa de su actuación en el centro. Esto permite obtener una visión ajustada de su capacidades, evitando valorar únicamente aquello que podría realizar potencialmente.

Cada actividad presenta una puntuación específica (0, 5, 10 o 15), cuya suma final en el Índice de Barthel determina el nivel de autonomía.

¿Para qué sirve la escala de Barthel?

El Índice de Barthel permite realizar una valoración funcional objetiva del nivel de autonomía y determinar el grado de dependencia y de ayuda necesario para realizar las actividades básicas de la vida diaria.  Sus diferentes ítems permiten identificar las dificultades y establecer apoyos específicos según las necesidades individuales.

La Escala de Barthel puede aplicarse inicialmente, durante y después de una intervención rehabilitadora o tras cambios en el estado de salud, permitiendo realizar un seguimiento de la evolución funcional, comprobar la eficacia del tratamiento y ajustar los apoyos. Es fundamental valorar el desempeño real de la persona y no aquello que potencialmente podría realizar.

En Salus Mayores, los resultados de la Escala de Barthel se integran en la valoración individual, sirviendo como apoyo para conocer sus capacidades y necesidades. Esta información se incorpora al Modelo de Atención Centrada en la Persona, orientando la planificación de apoyos personalizados y favoreciendo que cada persona participe de forma autónoma.

¿Qué actividades evalúa el índice de Barthel?

La escala analiza diez actividades básicas de la vida diaria relacionadas con alimentación, higiene, continencia y movilidad, proporcionando información relevante para la valoración funcional de la persona.

Comer

Este primer ítem valora la capacidad de la persona para alimentarse de forma independiente o con ayuda. Incluye la capacidad de cortar la comida, servirse el agua y llevarse los alimentos a la boca, sin ayuda.

• 10 puntos: Independiente. La persona es capaz de comer por si solo y en un tiempo adecuado.
• 5 puntos: Necesita ayuda. Requiere asistencia para cortar la carne o el pan, extender la mantequilla, etc. pero es capaz de comer solo.
• 0 puntos: Dependiente. Si precisa ayuda completa, siendo preciso que otra persona le alimente.

Lavarse o bañarse

Esta actividad indica la capacidad para realizar el baño y la higiene corporal sin asistencia.

• 5 puntos: Independiente. Puede lavarse entero, así como entrar y salir del baño, sin requerir que otra persona esté presente.
• 0 puntos: Dependiente. Precisa alguna ayuda o supervisión.

Arreglarse

Nos permite valorar acciones  de higiene personal como peinarse, afeitarse, lavarse la cara, maquillarse.

• 5 puntos: Independiente. La persona puede hacerlo por sí mismo.
• 0 puntos: Dependiente. Necesita ayuda con su cuidado personal.

Vestirse

El Índice de Barthel mide la capacidad para ponerse y quitarse la ropa de manera autónoma, incluyendo abotonarse las prendas y atarse el calzado.

• 10 puntos: Independiente, incluyendo botones, cremalleras, lazadas de cordones, etc.
• 5 puntos: Precisa alguna ayuda, pero hace muchas de las cosas por si solo.
• 0 puntos: Dependiente, siendo precisa la ayuda continua de otro en todo momento.

Control de deposiciones

Este ítem, valora la continencia fecal y posibles episodios de incontinencia, así como su manejo, que puede presentar el sujeto.

• 10 puntos: Continente.
• 5 puntos: Problemas de incontinencia ocasional o precisa ayuda en la colocación o uso de dispositivos o sondas.
• 0 puntos: Incontinente.

Control de orina

A diferencia del apartado anterior, en este caso se valora la continencia urinaria y la necesidad de ayuda relacionada con ella.

• 10 puntos: Continente y/o capaz de cuidar el funcionamiento de sonda, de manera autónoma, en caso de precisarla.
• 5 puntos: Alguna incontinencia ocasional y/o precisa de ayuda para la utilización de sondas o dispositivos requeridos.
• 0 puntos: Incontinente, persona sondada incapaz de manejar la sonda.

Uso del retrete

Esta actividad valora la capacidad para utilizar el baño, manejar la ropa y realizar la higiene posterior.

• 10 puntos: Independiente para sentarse, levantarse, limpiarse y vestirse.
• 5 puntos: Necesita ayuda. Puede limpiarse solo.
• 0 puntos: Dependiente. Precisa asistencia en todas las fases.

Traslado entre cama y silla

La Escala de Barthel trata de valorar si, la persona,  puede realizar este traslado de forma autónoma o necesita asistencia.

• 15 puntos: Independiente.
• 10 puntos: Ayuda mínima, física o verbal.
• 5 puntos: Precisa bastante ayuda (una o dos personas), pero puede permanecer sentado.
• 0 puntos: Incapaz de mantenerse sentado. Se precisa ayuda total a través del uso de grúa o varias personas que se encarguen del traslado.

Deambulación o movilidad

Mide la capacidad que tiene la persona para desplazarse por superficies planas caminando o, cuando corresponda, utilizando silla de ruedas.

• 15 puntos: Independiente, puede deambular 50 metros sin ayuda o supervisión de un tercero. Puede emplear ayudas instrumentales (bastón, muleta), a excepción de andador. En el caso de que el sujeto requiera prótesis, debe ser capaz de colocársela y quitársela con independencia.
• 10 puntos: Camina con ayuda de una persona, mediante refuerzo verbal o físico, más de 45 metros. Precisa uso de andador.
• 5 puntos: La persona emplea silla de ruedas por si misma, de manera independiente.
• 0 puntos: Dependiente.

 Subir y bajar escaleras

Se evalúa  la capacidad para utilizar escaleras de forma independiente o con ayuda, del sujeto.

• 10 puntos: Independiente. La persona no requiere ayuda física ni supervisión.
• 5 puntos: Necesita ayuda, verbal o física.
• 0 puntos: Dependiente. Incapaz de salvar escalones.

¿Cómo se interpreta la puntuación de la escala de Barthel?

El resultado obtenido tras la puntuación total del Índice de Barhtel, permite orientar al equipo asistencial en la toma de decisiones clínicas y en la planificación de tratamientos o adaptaciones ajustados a las necesidades de cada persona.

La máxima puntuación es de 100 puntos e indica independencia. La persona puede realizar las actividades básicas de la vida diaria de forma autónoma, aunque esta puntuación no implica la inexistencia de limitaciones específicas.

Por otro lado, la puntuación comprendida entre 60-99 puntos, indica una dependencia leve en el desempeño de las ABVD. Las personas precisan de ayuda mínima o puntual, incluida cierta supervisión en alguna de las tareas, aunque preserva gran parte de sus capacidades. Las puntuaciones menores dentro de este rango pueden asociarse a mayores dificultades en tareas complejas, pudiendo con productos de apoyo contribuir a mantener la autonomía.

En el caso de las personas con dependencia moderada, es decir con una puntuación comprendida entre 40-55 puntos en la escala, este grado de dependencia  indica que pueden realizar algunas actividades de manera autónoma, pero precisan de mayor ayuda o supervisión para su correcta ejecución.

Una puntuación de 20 a 35 en la Escala de Barthel, indica una dependencia grave o severa. En este caso, la persona requiere la asistencia de un tercero para la realización de sus actividades básicas de la vida diaria; pero puede participar o colaborar en el desarrollo de las mismas, adoptando, por ejemplo, las posturas adecuadas para cada proceso o llevándose los cubiertos a la boca para alimentarse.

Por último, una puntuación menor a 20, se entendería como dependencia total, lo que a diferencia del grado de dependencia anterior, la persona no participa ni colabora en el proceso.

Limitaciones del índice de Barthel

Entre las limitaciones más detectadas, destaca que el Índice presenta una mayor sensibilidad para detectar cambios en personas que obtienen puntuaciones intermedias, mientras que esta capacidad disminuye en aquellas personas que presentan puntuaciones extremas, ya sean muy bajas o muy elevadas. Esta característica puede suponer una dificultad, especialmente en el ámbito de la investigación.

Así mismo, es importante mencionar que, el Índice de Barthel no contempla la valoración del estado cognitivo de la persona, así como tampoco incluye ningún ítem relacionado con su situación emocional o anímica. Estos aspectos adquieren relevancia, puesto que pueden ejercer una influencia importante y directa sobre la capacidad funcional, el grado de autonomía y, en consecuencia, sobre la calidad de vida de la persona.

Entre las actividades de la vida diaria que evalúa, se centra solo en las consideradas de mayor relevancia, que son las actividades básicas, dejando de lado las actividades instrumentales, las cuales precisan una mayor demanda cognitiva y social.

Los resultados obtenidos mediante el Índice de Barthel deben interpretarse como parte de una valoración global de la persona y no como un indicador aislado de sus capacidades. En Salus Mayores, esta información se complementa con el conocimiento de la persona, sus preferencias, hábitos y forma de vida. De este modo, el grado de dependencia identificado permite orientar los apoyos necesarios sin limitar la participación de la persona en aquellas actividades que conserva capacidad para realizar.